Britains - Herald

Comme expliqué dans l’introduction de la marque Britains, Herald fut créée par Mr Zang et eut sa propre production puis après une prise de participation à hauteur de 55 % par Britains, il y eut une phase commune pour finalement se terminer par l’englobement définitif de Herald. Pour la période du Moyen-âge, trois productions distinctes illustrent fort bien l’évolution des partenaires Herald/Britains. Tout d’abord, la commercialisation en 1957 d’une série dédiée à Robin des bois, 4 personnages à pied et 1 cavalier. Roy Selwyn Smith a réalisé au niveau de l’anatomie et des mouvements, un travail précurseur. Le réalisme par exemple du visage de frère Tuck est tel qu’il semble encore ivre lorsqu’il brandit son bâton. Herald signifiant héraut en français, on retrouve sous la base, un héraut gravé, le nom du personnage, England et le numéro de référence afin de protéger les figurines des copies. Cette première production est aussi appelée Herald Made in England par certains collectionneurs. La deuxième série est celle des chevaliers « swoppet » Herald/Britains qui fait l’objet d’un développement spécifique dans une autre page sur la marque Britains. La troisième série est désignée sous le nom de Herald Made in Hong Kong. La concurrence était déjà rude et en 1965, Herald délocalise sa production à Hong Kong. Les moules sont reproduits pour les figurines existantes, d’autres moules sont créés pour de nouvelles séries. C’est le cas pour les nouveaux chevaliers sculptés par Norman Sillman. Produits de 1968 à 1976, cette série comprend 6 piétons et 4 cavaliers. Les chevaliers à pied ont des socles amovibles sous lesquels est inscrit « Made in Hong Kong for Britains Ltd » et il existe uniquement deux thèmes de couleur pour chaque figurine et ce afin de réduire les coûts. Les cavaliers ont leur cheval, les rênes de celui-ci et leur caparaçon prédéterminés. Il n’est pas impossible d’interchanger les cavaliers ainsi que les rênes des chevaux mais les cavaliers étaient toujours vendus suivant la présentation reprise dans la galerie photos. Dans la boîte Herald N°4406, il y avait soit 6 figurines soit 5 figurines et 1 mantelet. Le mantelet se retrouve également avec un râtelier portant une lance avec fanion dans les boîtes N°7404 (10 pièces), N° 7406 (13 pièces) mais pas dans la plus grande des boîtes, la N°7409 (22 figurines). La hallebarde d’origine est celle présentée sur les photos, d’autres modèles issus de la série Britains Deetail ou des copies seront employés plus tard dans la production ou par des collectionneurs voulant compléter des pièces. La lance de joute provient de la série Herald/Britains swoppet et n’existe qu’en deux couleurs; rouge et bleue. Les autocollants sur les boucliers proposent au moins 4 représentations héraldiques différentes.