Britains Deetail

Au début des années 70, Britains devait se renouveller car les mini sets ont été un échec et la gestion des stocks des chevaliers "swoppet" s'avérait être particulièrement difficile. Si on ajoute l'usure des moules des swoppets et une nécessaire réduction des coûts de production, de nouvelles séries étaient indispensables pour rester leader sur le marché du petit soldat plastique. Charles Biggs, le designer était tracassé par le fait que les figurines en métal avait toujours une excellente stabilité ce qui n'était pas le cas des figurines en plastique. Avec Selwyn Smith, ils eurent l'idée d'une base rectangulaire en zamac qui devint la caractèristique principale des séries Britains Deetail lancées dans le commerce en 1971. Un troisième personnage va marquer l'histoire des Deetail, en effet le talentueux sculpteur Ron Cameron réalisera plus d'une centaine de petits soldats de toutes les époques pour cette collection. Il y a de nombreuses séries dédiées au Moyen-âge avec tout autant de variations dans les productions et les emballages. La méthode la plus logique est de les présenter de manière chronologique. Deux livres sont des réfrences incontournables : COLE, Peter, An Unauthorised History of Herald & Britains, Plastic Warrior, 1997, 2004 et COWAN, Peter, Toy Knights, Roundtower Design, 2004. Par ailleurs, les références utilisées pour chaque figurine sont les mêmes que celles employées par Peter Cole pour référencier ses dessins représentant chaque pièce créée chez Britains. La dénomination des séries va aussi changer régulièrement ainsi que les numéros de référence. Tous ces changements sont développés dans la section "Boxed Sets". Il en va de même pour le nom de la collection complète des séries appelée "Knights & Turks" de 1973 à 1985 puis "Knights of the Sword" de 1986 jusqu'au rachat par First Gear en 2005.

1973 :

En 1973, sortent les sets N°7740 de 6 chevaliers à pied, N°7739 de 6 chevaliers cavaliers sur deux poses de cheval carapaçonné, N°7750 de 6 turks à pied et N°7749 de 6 cavaliers turks sur les mêmes montures que les chevaliers. Les chevaliers sont moulés dans un plastique de couleur ivoire et peint en argent car le moulage de base avec un plastique argenté donnait une couleur grisâtre aux armures. Les turks ont été moulés dans un plastique bleu nuit jusqu'en 1985 puis en noir à partir de 1986. Il a été choisi de fabriquer des armes séparables ce qui permettait pour le sculpteur, une plus grande liberté de création de mouvements à conférer aux figurines. De manière générale, les codes de couleurs resteront les mêmes à part quelques petites variantes. Les armes connaîtront 3 périodes différentes qui sont reconnaissables aux différentes teintes argentées du plastique. Les blasons sur les écus ont également suivi une évolution, d'abord sur des papiers collés avec 8 variantes possibles, ensuite sur des autocollants avec 6 variantes. Deux montures ont été attribuées aux cavaliers chevaliers ou turks, l'une au galop, l'autre cabrée. Chacune possède son propre carapaçon dont la couleur varie; rouge, jaune, bleu, bleu gris, vert pomme et plus rarement mauve et orange. Les chevaux ont des robes blanche, noire, brune, beige fonçé. Ces deux dernières couleurs ne seront plus utilisées après 1985. Les bases rectangulaires seront remplacées en 1991 par des bases ovales ce qui correspond au début du transfert de la prodution en Chine. Pour l'anecdote, le turk référencié 708 avait à l'origine une arme pointée vers l'avant. La pose a été modifiée avec une arme portée à angle droit, peut-être en raison de difficulté d'emballage ou d'extraction du moule.

Les Séries "Knights & Turks" :

Set 7740 - Dismounted Knights :

  - N°691 Chevalier bras droit levé avec épée et écu.
- N°692   Chevalier bras droit baissé avec épée et écu.
  - N°693 Chevalier bras droit levé avec fléau d'armes et écu.
  - N°694 Chevalier avec hallebarde.
  - N°695 Chevalier bras droit levé avec hache et écu.
- N°696 Chevalier deux bras levés avec épée à deux mains, écu sur le dos.

N°691 Chevalier bras droit levé avec épée et écu.

N°692 Chevalier bras droit baissé avec épée et écu.

N°693 Chevalier bras droit levé avec fléau d'armes et écu.

N°694 Chevalier avec hallebarde.

N°695 Chevalier bras droit levé avec hache et écu.

N°696 Chevalier deux bras levés avec épée à deux mains, écu sur le dos.

Inscriptions sous le socle.

Set 7739 - Mounted Knights :

- N°697 Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 5 plumets.
- N°698 Chevalier bras droit baissé avec épée ou hache et écu.
- N°699 Chevalier bras droit lévé avec hache ou fléau d'armes et écu.
- N°700 Chevalier bras droit baissé avec épée, écu et casque à plumet.
- N°701 Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 3 plumets.
- N°702 Chevalier deux bras levés avec épée à deux mains et écu sur le dos.

N°697 Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 5 plumets.

N°698 Chevalier bras droit baissé avec épée ou hache et écu.

N°699 Chevalier bras droit lévé avec hache ou fléau d'armes et écu.

N°700 Chevalier bras droit baissé avec épée, écu et casque à plumet.

N°701 Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 3 plumets.

N°702 Chevalier deux bras levés avec épée à deux mains ou masse d'armes et écu sur le dos.

Les 2 poses existantes pour les chevaux.

Au galop à gauche - cabré à droite.

Inscriptions sous le socle.

Les 4 robes existantes pour les chevaux.

Les 2 carapaçons existants.

Les pans des carapaçons sont ornés avec des motifs différents.

Carapaçon pour cheval au galop à gauche, pour cheval cabré à droite.

Les 7 couleurs possibles pour les carapaçons.

Set 7750 - Dismounted Turks :

- N°703 Turk attaquant avec hallebarde.
- N°704 Turk avec cimeterre et bouclier levés.
- N°705 Turk avançant avec avec masse d'armes brandie.
- N°706 Turk avec lance brandie et bouclier.
- N°707 Turk bras droit levé avec hache et bouclier.
- N°708 Turk frappant droit avec cimeterre et bouclier.

N°703 Turk attaquant avec hallebarde.

N°703 Hallebarde avec manche en acier et lame en plastique de la 1 ière série d'armes.

N°703 Turk attaquant avec hallebarde (hampe de la lance en plastique).

N°703 Turk attaquant avec hallebarde (arme de remplacement en métal - à partir de 1985, en plastique noir à la place du bleu nuit.

N°704 Turk avec cimeterre et bouclier levés (en plastique bleu nuit de 1973 à 1984).

N°704 - Turk avec cimeterre et bouclier levés (1985 en plastique noir).

N°704 - Turk avec cimeterre et bouclier levés (1985 plastique noir).

N°705 Turk avançant avec avec masse d'armes brandie.

Une des très rares variantes de couleur chez Britains dont le schèma de peinture était parfaitement défini jusqu'au transfert en Chine de la production (1985 plastique noir).

N°706 Turk avec lance brandie et bouclier (hampe de la lance en plastique).

N°706 Turk avec lance brandie et bouclier (1985 plastique noir).

N°707 Turk bras droit levé avec hache et bouclier.

N°707 Turk bras droit levé avec hache et bouclier (1985 plastique noir).

N°708 Turk frappant droit avec cimeterre et bouclier (bleu nuit).

N°708 Turk frappant droit avec cimeterre et bouclier (1985 plastique noir).

N°708 Turk frappant droit avec cimeterre et bouclier (bleu nuit variante de couleur).

N°708 Turk frappant droit avec cimeterre et bouclier (bras droit modifié non d'origine).

Set 7749 - Mounted Turks :

- N°709 Turk bras droit levé avec masse d'armes, fléau d'armes ou cimeterre et bouclier.
- N°710 Turk chargeant avec lance, bouclier et casque "Croissant de lune".
- N°711 Turk tenant épée longue à deux mains.
- N°712 Turk avec cimeterre pointée vers l'avant et bouclier.
- N°713 Turk chargeant avec lance, bouclier et casque à plumet.
- N°714 Turk avec hache brandie et bouclier.

N°709 Turk bras droit levé avec masse d'armes, fléau d'armes ou cimeterre et bouclier.

N°710 Turk chargeant avec lance, bouclier et casque "Croissant de lune".

N°710 Turk chargeant avec lance, bouclier et casque "Croissant de lune". 2 Opti

N°711 Turk tenant épée longue à deux mains.

N°712 Turk avec cimeterre pointée vers l'avant et bouclier.

N°713 Turk chargeant avec lance, bouclier et casque à plumet.

N°714 Turk avec hache brandie et bouclier.

Les 2 poses existantes pour les chevaux.

Les 4 robes existantes pour les chevaux.

Les 2 carapaçons existants.

Les 7 couleurs possibles pour les carapaçons.

1978 :

Set 7730 - Dismounted Knights - 2 ième version :

- N°909 Chevalier tenant à deux mains hache ou fléau d'armes.
- N°910 Archer.
- N°911 Chevalier avec épée pointée vers l'avant et écu.
- N°912 Chevalier bras droit levé avec hache, masse d'armes ou fléau d'armes, écu, et cape.
- N°913 Chevalier reculant avec masse d'armes, écu et cape.
- N°914 Chevalier de fcation avec épée longue, écu et cape.

PS: Norman Stillman a sculpté cette deuxième série de foot knights.
En 1979, les 4 autocollants originaux utilisés pour les écus sont remplaçés par 4 nouveaux.

N°909 Chevalier tenant à deux mains hache ou fléau d'armes.

N°910 Archer.

N°911 Chevalier avec épée pointée vers l'avant et écu.

N°912 Chevalier bras droit levé avec hache, masse d'armes ou fléau d'armes, écu, et cape.

N°913 Chevalier reculant avec masse d'armes, écu et cape.

N°914 Chevalier de fcation avec épée longue, écu et cape.

A gauche, les écus décorés du set 7440, à droite ceux du set 7330

Uniquement l'année 1986, un set de Silver Knights (mixte des set 7440 et 7330) sera vendu avec des autocollants brillants.

1984 :

Deux nouvelles séries de chevaliers sont commercialisées. Inspirées par les anciens swoppets, les figurines ont les torses et jambes interchangeables. Six paires de jambes pour les piétons et une unique paire de jambes pour les cavaliers ont été employées. Les cavaliers conservent des chevaux dans les deux poses d'origine. Ils sont facilement identifiables par le timbre sur le casque. Toutes les armes existantes ont équipé ces chevaliers.

Set 7720 - 15th Century Foot Knights :

- N°1032 Torse du chevalier, casque à tête aigle.
- N°1033 Torse du chevalier, casque sans timbre.
- N°1034 Torse du chevalier, casque à un plumet.
- N°1035 Torse du chevalier, casque avec un poisson.
- N°1036 Torse du chevalier, casque à 3 plumets.
- N°1037 Torse du chevalier, casque avec cygne.

- N°1038 Jambes parallèles.
- N°1039 Jambes parallèles écartées.
- N°1040 Jambe gauche pliée.
- N°1041 Jambe droite pliée.
- N°1042 Bassin penché vers la gauche.
- N°1043 Jambes en position de marche.

Set 7729 - 15th Century Mounted Knights :

- N°1044 Jambes du cavalier.

N°1032 Casque à tête aigle / N°1038 Jambes parallèles.

N°1033 Casque sans timbre / N°1043 Jambes en position de marche.

N°1034 Casque à un plumet / N°1040 Jambe gauche pliée.

N°1035 Casque avec un poisson / N°1041 Jambe droite pliée.

N°1036 Casque à 3 plumets / N°1039 Jambes parallèles écartées.

N°1037 Casque avec cygne / N°1042 Bassin penché vers la gauche.

N°1032 Casque à tête aigle / N°1044 Jambes du cavalier.

N°1033 Casque sans timbre / N°1044 Jambes du cavalier.

N°1034 Casque à un plumet / N°1044 Jambes du cavalier.

N°1035 Casque avec un poisson / N°1044 Jambes du cavalier.

N°1036 Casque à 3 plumets / N°1044 Jambes du cavalier.

N°1037 Casque avec cygne / N°1044 Jambes du cavalier.

1985 :

Les chevaliers de la deuxième version, set 7730 et les cavaliers, set 7739 sont moulés dans un plastique noir et renommés "Black Knights". Ils eurent une durée d'existence assez courte de 1985 à 1987/88. Les papiers collés sur les écus sont changés par des autocollants brillants.

Set 7760 - Black Knights Dismounted :

- N°909B Chevalier tenant à deux mains hache ou fléau d'armes.
- N°910B Archer.
- N°911B Chevalier avec épée pointée vers l'avant et écu.
- N°912B Chevalier bras droit levé avec hache, masse d'armes ou fléau d'armes, écu, et cape.
- N°913B Chevalier reculant avec masse d'armes, écu et cape.
- N°914B Chevalier de faction avec épée longue, écu et cape.

N°909B Chevalier tenant à deux mains hache ou fléau d'armes.

N°910B Archer.

N°911B Chevalier avec épée pointée vers l'avant et écu.

N°912B Chevalier bras droit levé avec hache, masse d'armes ou fléau d'armes, écu, et cape.

N°913B Chevalier reculant avec masse d'armes, écu et cape.

N°914B Chevalier de faction avec épée longue, écu et cape.

Set 7769 - Black Knights Mounted :

- N°697B Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 5 plumets.
- N°698B Chevalier bras droit baissé avec épée ou hache et écu.
- N°699B Chevalier bras droit lévé avec hache ou fléau d'armes et écu.
- N°700B Chevalier bras droit baissé avec épée, écu et casque à plumet.
- N°701B Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 3 plumets.
- N°702B Chevalier deux bras levés avec épée à deux mains et écu sur le dos.

N°697B Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 5 plumets.

N°698B Chevalier bras droit baissé avec épée ou hache et écu.

N°699B Chevalier bras droit lévé avec hache ou fléau d'armes et écu.

N°700B Chevalier bras droit baissé avec épée, écu et casque à plumet.

N°701B Chevalier jouteur avec lance, écu et casque à 3 plumets.

N°702B Chevalier deux bras levés avec épée à deux mains et écu sur le dos.

1986 :

Nouvelle série avec des chevaliers plus massif et de très grands boucliers. Ils sont appelés logiquement les "Shield Knights", les chevaliers boucliers. Les armures sont dorées et les socles de forme ovale. Il existe 6 autocollants différents pour décorer les larges boucliers. Il seront produits de 1986 jusqu'en 1993, mis de côté puis réemployés à partir de 1997 avec d'autres couleurs. De 1986 à 1993, la production est "Made in England" à partir de 1997 "Made in China". Les inscriptions sous le socle permettent de les différencier très facilement, de plus les fabriqués en Chine ont des armes de couleur gris clair.

Set 7781 - Shield Knights :

- N°1054 Chevalier frappant à deux mains avec fléau d'armes et bouclier sur le dos.
- N°1055 Chevalier tête à droite, bras droit levé avec hache, bouclier abaissé.
- N°1056 Chevalier tête à gauche, bras droit levé avec hache, bouclier levé.
- N°1057 Chevalier deux bras levés au-dessus de la tête, avec épée longue, fléau ou masse d'armes,bouclier sur le dos.
- N°1058 Chevalier deux bras baissés avec épée et bouclier.
- N°1059 Chevalier de faction, deux bras baissés avec masse d'armes et bouclier.

Inscriptions sous le socle "BRITAINS 1987 MADE IN ENGLAND).

Inscriptions sous le socle "BRITAINS 1971 MADE IN CHINA".

N°1054 Chevalier frappant à deux mains avec fléau d'armes et bouclier sur le dos (England).

N°1055 Chevalier tête à droite, bras droit levé avec hache, bouclier abaissé (England).

N°1055 Chevalier tête à droite, bras droit levé avec hache, bouclier abaissé (China).

N°1056 Chevalier tête à gauche, bras droit levé avec hache, bouclier levé (England).

N°1056 Chevalier tête à gauche, bras droit levé avec hache, bouclier levé (China).

N°1057 Chevalier deux bras levés au-dessus de la tête, avec épée longue, fléau ou masse d'armes,bouclier sur le dos England).

N°1057 Chevalier deux bras levés au-dessus de la tête, avec épée longue, fléau ou masse d'armes,bouclier sur le dos (China).

N°1058 Chevalier deux bras baissés avec épée et bouclier (England).

N°1058 Chevalier deux bras baissés avec épée et bouclier (China).

N°1058 Chevalier deux bras baissés avec épée et bouclier (England).

N°1059 Chevalier de faction, deux bras baissés avec masse d'armes et bouclier (England).

1988 :

Les cavaliers de la série "15th Century Knight, set 7729, sont transformés pour pouvoir porter une bannière et un large bouclier. Ils sont plus souvent en armure dorée qu'argentée. Si les "15th Century Foot Knights" sont supprimés en 1989, les nouveaux cavaliers appelés "Banners Knights" ne seront supprimés qu'en 1993. A partir de cette même année, chevaliers des deux versions et chevaliers du 15th ainsi que les turks et les "Black Knights" vont être mélangés. Les chevaliers piétons comme fantassins seront dénommés "Silver Knights", les turks et chevaliers noirs, "Storm Knights".

Set 7783 - Banner Knights :

- N°1032Ba Torse du chevalier, casque à tête aigle.
- N°1033Ba Torse du chevalier, casque sans timbre.
- N°1034Ba Torse du chevalier, casque à un plumet.
- N°1035Ba Torse du chevalier, casque avec un poisson.
- N°1036Ba Torse du chevalier, casque à 3 plumets.
- N°1037Ba Torse du chevalier, casque avec cygne.
PS : ajout d'une bannière et d'un large bouclier à tous les chevaliers.
- N° 1044 Jambes du cavalier.

N°1032Ba Torse du chevalier, casque à tête aigle.

N°1034Ba Torse du chevalier, casque à un plumet.

N°1035Ba Torse du chevalier, casque avec un poisson.

N°1036Ba Torse du chevalier, casque à 3 plumets.

N°1037Ba Torse du chevalier, casque avec cygne.

1989 :

Un nouveau cheval carapaçonné muni de roulettes à friction enrichit la collection. Les figurines montées sur ce type de cheval portent le nom de "Power Knights". Un quintaine apparaît dans les accessoires. Pour se conformer aux normes de sécurité obligatoires pour les enfants, une nouvelle lance à la pointe arrondie remplace la lance pointue d'origine.

1990:

Un dragon ailé muni de roulettes à friction est ajouté au catalogue. De 1988 à 1991, les boxed sets subiront de nombreuses modifications, celles-ci sont expliquées à la page "Boxed sets". Le transfert de la production vers le Chine commence en ce début des années 90. Les bases de formes rectangulaires pour les piétons seront utilisées une dernière fois en 1990.